코골이에 쓰는 구강내 장치, 어떤 원리인가요

코골이가 심해 가족이 힘들어하거나 자고 나도 개운하지 않다면 치과에서 만드는 장치가 선택지가 될 수 있습니다. 다만 모든 코골이에 맞는 방법은 아닙니다.

왜 코를 고나

잠들면 혀와 목 주변 근육이 이완되어 기도가 좁아집니다. 좁아진 통로로 공기가 지나며 주변 조직이 떨려 나는 소리가 코골이입니다. 더 심해져 기도가 완전히 막히면 숨이 멎었다 다시 쉬는 수면무호흡이 됩니다.

장치의 원리

아래턱을 살짝 앞으로 이동시킨 상태로 고정하는 장치입니다. 아래턱이 앞으로 나가면 혀가 함께 따라 나오면서 기도 공간이 넓어집니다. 위아래 치아에 끼우는 형태로, 자는 동안만 착용합니다.

효과가 좋은 경우와 아닌 경우

• 잘 맞는 경우: 단순 코골이, 가벼운~중등도 수면무호흡, 양압기 사용이 어려운 경우
• 어려운 경우: 중증 수면무호흡, 비만이 주된 원인인 경우, 코 자체가 막힌 경우
• 불가능한 경우: 남은 치아가 부족하거나 잇몸뼈가 약한 경우, 턱관절 증상이 심한 경우

먼저 확인해야 할 것

단순 코골이인지 수면무호흡인지에 따라 접근이 완전히 달라집니다. 무호흡이 의심되면 수면다원검사로 진단을 받는 것이 먼저입니다. 치과 장치는 그 진단 결과에 따라 선택되는 방법 중 하나이지, 검사 없이 시작하는 것이 아닙니다.

부작용과 적응

• 처음 몇 주는 턱이 뻐근하고 아침에 맞물림이 어색할 수 있습니다
• 침이 많아지거나 반대로 입이 마르는 경우가 있습니다
• 장기 사용 시 치아 위치가 조금씩 변할 수 있어 정기 점검이 필요합니다
• 턱관절에 증상이 생기면 조정하거나 중단합니다

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